大理石是以大理巖為代表的一類巖石，包括碳酸鹽巖和有關的變質巖，相對花崗石來說一般質地較軟。常見巖石有大理巖、石灰巖、白云巖、夕卡巖等。大理石種類的劃分，命名原則不一，有的以產地和顏色命名，如丹東綠、鐵嶺紅等；有的以花紋和顏色命名，如雪花白、艾葉青；有的以花紋形象命名，如秋景、海浪；有的是傳統名稱，如漢白玉、晶墨玉等。因此，因產地不同常有同類異名或異巖同名現象出現。
我國所產大理石依其拋光面的基本顏色，進行大理石各類的劃分大致可分為白、黃、綠、灰、紅、咖啡、黑色七個系列。每個系列依其拋光面的色彩和花紋特征又可分為若干亞類，如：漢白玉、松香黃、丹東綠、杭灰等。大理石的花紋、結晶粒度的粗細千變萬化，有山水型、云霧型、圖案型（螺紋、柳葉、文像、古生物等）、雪花型等?，F代建筑是多姿多彩不斷變化的，因此，對裝飾用大理石也要求多品種、多花色，能配套用于建筑物的不同部位。一般對單色大理石要求顏色均勻；彩花大理石要求花紋、深淺逐漸過渡；圖案型大理石要求圖案清晰、花色鮮明、花紋規律性強?？傊?，花色美觀、便于大面積拼接裝飾、能夠同花色批量供貨為好。
大理石的化學成分對其能否被利用，一般不起主要作用，但能直接說明巖性，并間接影響物理化學性質，對大理石的可加工性、抗風化耐腐蝕的評價有一定意義。
大理石的物理性能是判斷其可加工性的重要指標，也是使用性能、使用范圍的重要參考據。
我國大理石礦產資源極其豐富，儲量大、品種多，總儲量居世界前列。據不完全統計，初步查明國產大理石有近400余個品種，其中花色品種比較名貴的有如下幾種。
純白色的大理石種類有：北京房山漢白玉；安徽懷寧和貴池白大理石；河北曲陽和淶源白大理石；四川寶興蜀白玉；江蘇贛榆白大理石；云南大理蒼山白大理石；山東平度和掖縣雪花白等。
純黑色的大理石種類有：廣西桂林的桂林黑；湖南邵陽黑大理石；山東蒼山墨玉、金星王；河南安陽墨豫黑等；紅色的有：安徽靈璧紅皖螺；四川南江的南江紅；河北淶水的淶水紅和阜平的阜平紅；遼寧鐵嶺的東北紅等；灰色的有：浙江杭州的杭灰；云南大理的云灰等；黃色的有：河南浙川松香黃、松香玉和米黃；四川寶興黃線玉等。
綠色的大理石種類有：遼寧丹東的丹東綠；山東萊陽的萊陽綠和棲霞的海浪玉；安徽懷寧的碧波等；彩色的有：云南的春花、秋花、水墨花；浙江衢州的雪夜梅花等。
青色的大理石種類有： 四川寶興的青花玉。