在古代文獻中和近代建筑大師的眼中，揚州之所以“以園亭勝”，也就在于以疊石勝。中國假山設計疊石的選料主要有兩種，一種是湖石，另一種是黃石；顏色不同，形狀不同，效果也不同。湖石的疊石要充分表現“皺、漏、透、瘦”這四個字，要給人有玲瓏剔透的感覺。
 
全國重點文物保護單位——個園，此園的夏山，在這四個字上做足了文章，整座假山渾然一體，疏密有致，飛流直下的瀑布和靜謐魚泳的荷塘，把整個夏山襯托得美輪美奐，荷塘中突兀一塊2米多高的魚骨似的石頭，為整座假山的“皺、漏、透、瘦”作了最好的注釋，有人說這是鎮園之寶，當不為過。
 
黃石的疊石則要達到“險、峻、奇、變”的效果。個園的秋山，在高不過7、8米，方圓不過20來米的地方，用兩種角度不同的橋欄桿點綴在半山腰中，讓人想象到蜿蜒盤旋的山路、崎嶇不平的山中棧道；有橋就會有水，讓人聯想到橋下的山澗小溪在流淌；一座亭子建在山上只露出兩個角，讓人聯想到半山腰的樓閣后面還有更高大的山嶺。山中的洞穴是“直路不通，彎路通；亮處不通，暗處通”變幻莫測；小處見大，平處出險的意境盡在不言之中。
 
疊石在假山設計中的效果是讓人感受到沒有山的地方有了山。有了各種奇形怪狀的山與亭臺樓閣交相輝映，使假山設計富于形態的變化，達到小中見大，平處出險的效果。個園中的疊石，突破了以形態變化的框框，用石頭表現出“春、夏、秋、冬”四季的意境，表現得是那樣的匠心獨運，惟妙惟肖，令人拍案叫絕。這種表現手法在中國傳統假山設計中是僅此一例的孤本，是一個大膽的、成功的探索。
 
游覽個園，領略四季假山疊石的韻味，中外游客無不被藝術巨匠的神來之筆所折服，而由衷的贊嘆。揚州疊石傳人方惠先生總結出的疊石原則：用料宜整不宜碎，宜舊不宜新，山石拼疊要力求同法、同色、接形、合紋；造型布局宜低不宜高，宜埋不宜疊，宜臥不宜豎，宜靠不宜孤，宜整不宜散。在我國假山設計界得到很高的評價。